보령시가 충남산림자원연구소 유치활동으로 분주한 2023년을 보냈다고 밝혔다. 

시는 지난해 범시민 온·오프라인 서명운동, 산림자원연구소 유치염원 결의대회, 홍보영상 및 홍보물 제작 배포, 복합산림문화 활성화 MOU체결 등 전방위적 온·오프라인 유치 홍보활동을 전개하며 보령시민의 관심도와 의지를 결집시킨 바 있다.

또한, 보령시 충남산림자원연구소 유치위원회의 체계적 활동을 위해 3개(행정,기술자문, 대외홍보)의 분과위원회를 구성했으며, 관련기관 방문 건의, 서명운동 홍보 등 온·오프라인으로 활발한 대외활동을 통해 유치 붐 조성에 힘썼다. 

보령시의회도 유치 촉구 건의문 전달 및 유치 퍼포먼스 등 충남산림자원연구소 유치활동에 힘을 보탰다.

시는 지난해 6월 성주산 개화리 일원을 후보지로 선정해 유치 공모신청서를 제출 완료한 상황이며, 현재는 현장평가 준비에 구슬땀을 흘리고 있다. 

다른 후보지와 차별화된 강점은 도유림 171ha 중 약 94.7%가 도유림으로 자연휴양림, 치유시설 조성사업비 등 예산 절감 및 토지 활용이 절대적으로 유리하고, 산림 보존상태가 잘 된 생태 등급 1등급의 장소로 산림자원연구소의 가장 중요한 목표인 임업연구 및 유전자원 관리를 이루는데 최적지이다. 

후보지는 도심과 차량으로 5분 이내 거리로 문화·주거·의료 교육 등의 인프라와 지리적 접근성이 뛰어나다. 

충남도 관계자는 "후보지별 장단점 분석 용역을 완료하고 3∼4월 중 평가위원회 구성 및 현장평가를 실시할 예정"이라며, "최종평가는 올 하반기에 발표될 것"이라고 했다.
 
시는 후보지가 확정될 경우 산림자원연구소 TF팀을 가동해 행정·재정적 지원과 엔지니어링 부문의 인·허가 지원을 발 빠르게 추진할 예정이다.