보령댐이 4월 29일 오후 19시를 기준으로 가뭄 '주의' 단계에 진입했다. 

올해 1월 1일부터 5월 1일까지 보령댐 유역에 내린 강우량은 112㎜로 예년 대비 56% 수준이다. 강우 부족이 계속되는 가운데 보령댐은 지난 3월 3일 가뭄 ‘관심’ 단계에 진입 후 약 2개월 만에 ‘주의’ 단계에 진입했다. 

환경부는 지난 3월 3일부터 보령댐 도수로를 통해 금강의 하천수를 보령댐에 보충하는 조치를 지속적으로 시행하고 있다. 

보령댐이 가뭄 ‘주의’ 단계에 진입한 날부터 보령댐에서 공급하는 농업용수는 10%, 하천유지용수는 44% 감량하는 대책을 추가로 시행했다. 다만 생활용수와 공업용수 공급은 감량조치를 취하지 않았다.

보령댐은 보령 등 충남서부 8개 시·군에 생활용수를, 보령화력발전소 등 3개 발전사(한국동서·서부·중부발전)가 가동중인 발전소에 공업용수를 공급하고 있다. 

이 추가 대책은 지난 4월 20일 한국수자원공사 보령권지사에서 열린 ‘보령댐 용수공급조정 회의’ 결과에 따른 것이다.

이날 회의에서 환경부는 충청남도, 8개 시군(보령, 서산, 당진, 서천, 청양, 홍성, 예산, 태안), 한국수자원공사, 한국농어촌공사 등과 협의하여 다음과 같은 용수공급 추가 대책을 결정했다.

환경부는 보령댐 하류 하천(웅천천)의 건천화를 방지하는 수준에서 하천유지용수의 44%(1.34만톤/일)를 댐 하류로 공급하지 않고 보령댐에 비축한다. 

또한 댐 하류로 공급하는 농업용수에 대해서도 과거 5년간 실제 사용량을 조사하고 관계기관과 협의를 거쳐 국민들의 농업용수 사용에 문제가 없는 수준에서 탄력적으로 감량한다. 이번 조치로 월별로 배분된 농업용수의 약 10%(0.1만㎥/일∼0.45만㎥/일)를 보령댐에 비축하게 된다. 

손옥주 환경부 수자원정책관은 "금강권역도 강우 부족이 지속되면서 댐 가뭄 상황이 다소 심화되고 있지만, 앞으로도 관계기관과 협력해 금강권역 3곳 댐(대청댐, 용담댐, 보령댐)의 용수공급에도 문제가 없도록 최선을 다하겠다"고 했다.

한편, 보령댐의 총 저수량은 117백만㎥이며, 현재 저수량은 30백만㎥로 예년대비 71% 수준이다.