▲ 보령댐 도수로 위치도.

환경부는 3월 3일 19시를 기준으로 금강권역 보령댐이 가뭄 '관심' 단계에 진입했으며, 이날부터 가뭄 대응 조치로 보령댐 도수로를 가동한다고 밝혔다.

가뭄 대응 시설인 보령댐 도수로는 하루 최대 11만 5천톤(보령댐 생활·공업용수 공급량의 약 47%)의 금강 물을 보령댐에 보충할 수 있으며, 지난해 8월 16일 가동 중지 이후 약 200여 일 만에 다시 가동됐다.

이는 2021년 12월 관계기관 협의를 통해 도수로 가동 기준이 ‘경계’에서 ‘관심’ 단계 진입으로 변경됨에 따른 조치다.

보령댐 도수로는 금강 백제보 하류에서 금강 하천수를 취수해 보령댐 상류 반교천에 방류하고 이는 다시 보령댐으로 유입된다.

관개기(4∼9월)에는 대청·용담댐 원수를 금강에 방류해 보령댐 도수로를 통해 보령댐에 공급하고, 그 외 기간에는 금강 하천수를 보령댐에 공급한다.

환경부는 이런 선제적인 조치로 올해 홍수기(6월 21일∼9월 20일) 시작 전까지 보령댐의 가뭄 단계가 ‘경계’까지 격상되지 않을 것으로 전망하고 있다. 

손옥주 환경부 수자원정책관은 “댐 가뭄이 영산강·섬진강 권역과 낙동강 권역에 이어 금강 권역까지 확대되는 상황"이라며, “상대적으로 저수상황이 양호한 한강권역 댐을 포함한 전국 댐의 저수 및 용수 공급 상황을 철저히 관리하고 가뭄 대응에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 

한편, 보령댐(총 저수량 117백만㎥)의 3월 3일 현재 저수량은 37백만㎥로 예년대비 80%를 기록하고 있다.