환경부(장관 한정애)는 12월 22일 오전 충청남도 등 11개 관계기관과 충남도청 대회의실에서 '보령댐 권역 등 충남 서부권 가뭄 해소를 위한 지속가능한 수자원 확보와 사업 지원에 관한 협약'을 체결했다.

이번 협약은 충남 서부권의 반복적인 가뭄과 날로 증가하는 용수 수요에 대비한 항구적 가뭄해소 방안을 마련하고 안정적인 용수공급을 통한 수자원 확보를 위해 마련됐다.

보령댐의 최대 저수량은 1억1690만t이지만, 연간 물 유입량은 2013년 1억620만t, 2014년 7170만t, 2015년 6020만t, 2016년 8390만t, 2017년 6110만t, 2019년 5350만t 등으로 유입량이 최대 저수량에 크게 미치지 못한 경우가 많다.

그럼에도 보령댐이 인근 8개 시·군 지역에 공급한 1일 용수 공급량은 2013년 18만8000t, 2014년 19만t, 2015년 19만3000t, 2016년 19만9000t, 2018년 22만8000t, 2019년 22만9000t, 2020년 23만3000t 등으로 늘어났다.

이러다보니 보령댐은 2016년 2월 가뭄경보제 시행 이후 최근까지 가뭄경보가 모두 14차례 발령될 정도로 극심한 물부족 사태를 빚고 있다. 2017년의 경우는 저수율이 8.3%까지 떨어지기도 했다.

협약에 따라 환경부는 현재 수립 중인 '금강권역 하천유역수자원관리계획' 내에서 가뭄 해소를 위해 추진 가능한 사업을 적극적으로 찾아내 추진할 예정이다.

그간 지자체, 지역 시민단체 등에서 가뭄 극복을 위해 제안된 사업도 적극적으로 검토할 계획이다.

이밖에 금강에서 보령댐으로 물을 공급하는 보령댐 도수로의 조기 가동 방안도 검토해 가뭄 상황에 미리 대비하고, 지자체·한국수자원공사·주민대표 등이 참여하는 관계기관 협의체를 구성하여 운영할 예정이다.

충청남도 등 지자체는 지역 수자원의 효율적인 이용을 위해 농업용수의 효율적 이용, 물 절약 운동 전개, 유수율 제고, 물순환 공법 도입 등을 적극 추진할 예정이다.

이와 함께 주민참여형 신재생에너지 사업, 탄소중립 생태공간 조성 등을 포괄하는 ‘탄소중립형 댐 권역 관리계획’을 지역사회와 협력하여 추진한다.