행정안전부(장관 진영)는앞으로는 소하천 구역 및 시설 등을 무단으로 점유·사용하거나 파손해 공공의 피해를 발생하게 한 위반 행위자에 대해 벌칙을 2배로 강화하는 '소하천정비법'개정(안)을 21일 입법 예고했다.

소하천이란 평균 하폭이 2미터 이상이고 시점에서 종점까지의 연장이 500미터 이상인 것을 시장·군수·자치구청장이 지정·고시하며, 2019년 말 기준 국내에 22,160개소(정비율 45.5%)가 지정돼 있다.

개정안은 소하천 시설 파손 등으로 인한 공공피해 발생 및 불법행위에 대해 당초 6개월 이하의 징역 또는 5백만 원 이하의 벌금에서 1년 이하의 징역 또는 1,000만 원 이하의 벌금에 처하도록 벌칙 규정을 강화했다.

또한, 소하천 시설 등을 무단으로 점용하거나 사용한 경우에는 점용료 등에 상당하는 금액을 변상금으로 징수하였으나, 앞으로는 점용료의 100분의 120에 상당하는 금액으로 변상금을 상향 징수토록 했다.

아울러, 소하천에서 수해방지를 위하여 긴급한 경우에는 통상의 대집행절차를 거치지 아니하고 불법 점용물을 제거할 수 있도록 특례 규정도 마련했다.

이번 개정안은 지난해 국정감사에서 소하천 내 불법 시설물 설치 및 영업 등으로 인한 상습적 피해 발생에 대한 지적이 있었고, 경기도와 강원도 등에서 행락철 하천·계곡에서 유수 흐름에 방해되는 시설 설치 및 불법 영업행위 근절을 위한 제도 개선 건의 사항을 반영한 결과라고 할 수 있다.

주요 불법 점유·사용 사례로는 소하천구역 내 무단으로 농작물 경작, 비닐하우스 설치 등 사례가 가장 많으며, 유수 흐름을 방해하는 평상이나 그늘막 설치 등이 있다.

이 밖에도 작년까지 국고보조로 추진되던 소하천정비사업 예산이 지방 재정분권의 일환으로 올해부터 지방이양 사업으로 전환됨에 따라 관리청이 소하천정비사업 시행계획에 필요한 예산을 확보토록 했다.

윤종진 행정안전부 안전정책실장은 "소하천정비법 개정을 통해 불법행위를 근절하고 소하천 정비사업의 지속적이고 안정적인 추진을 도모하여 국민의 생명과 재산을 철저히 보호하겠다"고 했다.

'소하천정비법' 일부개정법률(안)에 대해 의견이 있는 경우 오는 6월 1일까지 국민참여입법센터(http://opinion.lawmaking.go.kr)를 통해 온라인으로 제출하거나, 행정안전부 재난경감과(044-205-5147)로 제출할 수 있다.