충남 미세먼지 석탄화력 공동대책위원회와 (사)기후솔루션, 충남환경운동연합은 19일 충남도청에서 기자회견을 열고 "석탄화력은 수명 연장이 아니라 조기 폐쇄해야 한다"고 주장했다.

(사)기후솔루션이 석탄화력에서 배출되는 오염물질로 인한 건강피해를 분석한 보고서에 따르면 충남에서 가동 중이거나 건설 중인 석탄화력발전소를 2030년까지 모두 조기폐쇄하면 최대 5,269명의 조기사망자를 살릴 수 있다. 

보령화력 3·4호기의 수명연장(성능개선사업)을 강행해 당초 계획대로 20년의 수명을 연장할 경우 보령화력 3·4호기로 인해 최대 1,058명의 조기사망자가 발생하는 것으로 나타났다.
 
이는 동일한 시기에 건설됐지만 수명연장을 하지 않고 폐쇄하는 보령 5·6호기가 최대 149명의 조기사망자가 발생하는 것으로 볼 때 보령화력 3·4호기 수명연장으로 인해 최대 900명이 넘는 조기사망자가 추가로 발생하는 수치다.

또한, 석탄화력발전소가 배출하는 대기오염물질로 인해 연 간 995명(최소 475명-최대 1,619명)이 조기사망하고 7,039명(최소 1,621명-최대 12,574명)이 우울증과 같은 정신피해를 입을 것으로 예측했다.

반면, 2030년 까지 국내 석탄발전소를 전면 폐쇄한다면 7,153명(최소 3,418명 - 최대 11,635명) 조기사망과 4,387명(최소 1,011명-최대 7,837명)의 우울증을 예방할수 있다.

석탄화력발전소는 공기 질과도 밀접한 연관이 있다. 우리나라에서 가동 중이거나 건설 중인 석탄 발전소에서 배출된 대기오염물질은 지표 부근의 대기질에 연평균 최대 0.66 μg/㎥의 초미세먼지(PM2.5), 1.32 μ g/㎥의 이산화질소(NO2), 1.56 μg/㎥의 이산화황(SO2), 0.57 μg/㎥의 황산(SO4) 농도를 가중시키는 것으로 나타 났다.

특히 이 영향은 이산화질소(NO2), 이산화황(SO2), 황산(SO4)의 1시간 평균 농도를 치명적으로 증가시킬 수 있는데, 각각 최대 306 μg/㎥, 582 μg/㎥, 60 μg/㎥의 농도가 가중되는 것으로 나타났다. 24시간 평균 대기질의 초미세먼지 농도는 최대 9.1 μg/㎥ 가 가중될 것으로 추정됐다. 

이같은 연구 보고소를 토대로 이들 단체들은 "석탄화력으로 인한 건강피해를 줄이기 위해서는 석탄화력의 조기폐쇄와 함께 대기오염배출 기준을 더욱 강화해 폐쇄 전이라도 오염물질 배출을 최대한 낮춰야 한다"면서 "석탄화력은 값싼 연료라는 이유로 유지되고 있지만 대기오염으로 생명을 앗아가고 온실가스를 배출해 기후위기를 초래하는 석탄화력은 더 이상 대안이 아니다"라고 주장했다.

이어 "석탄화력은 수명 연장이 아니라 조기 폐쇄해야 한다"면서 "탈석탄·재생에너지 확대를 통한 에너지전환이야말로 미세먼지·온실가스 감축으로 시민의 생명과 건강을 보호하고 기후변화를 해결할 가장 효과적인 대책"이라고 강조했다.

이들은 마지막으로 '석탄화력 조기 폐쇄', '보령화력 3·4호기 수명연장 백지화', '대기오염물질 배출허용기준 강화'를 요구했다.

한편, 사단법인 기후솔루션은 전 세계적인 석 탄퇴출의 움직임에 역행하는 우리나라의 상황에서 석탄화 력발전소의 조기폐쇄가 제공할 건강 편익을 분석하고, 석탄화력발전소의 대기오염 피해를 최소화하기 위한 장기적인 정책 방안을 제시하기 위해 보고서를 작성했다.

위와 같은 분석을 수행하기 위해 가동 중이거나 건설 중 인 석탄화력발전소들이 배출하는 대기오염물질의 확산에 관한 모델을 구축해, 우리나라의 석탄화력발전소가 대 기질과 인체 건강에 미치는 영향을 정량화해 평가했다.