▲ 지난 8월 27일 보령댐 모습.

환경부(장관 조명래)와 한국수자원공사(사장 이학수)는 다목적댐인 보령댐이 8월 26일 가뭄 '경계단계'에 진입한다고 밝혔다.

보령댐의 저수율은 8월 26일 기준으로 28%(32.9백만 톤)까지 낮아졌다.

이에 따라 환경부와 금강홍수통제소, 한국수자원공사는 '댐 용수부족 대비 용수공급 조정기준'에 따라 용수수급상황실을 운영하여 용수수급 상황을 상시 관찰(모니터링)한다.

또한, 보령댐 도수로를 가동해 금강 하천수를 1일 최대 11.5만 톤 만큼 보령댐에 보충해 생활 및 공업용수 공급에 지장이 없도록 조치한다.

보령댐 도수로는 충남 서부지역의 극심한 가뭄에 대비하여 금강 하류의 하천수를 보령댐으로 유입시키기 위해 2017년 7월에 완공한 총 길이 21.9km의 관로다.

환경부는 '댐 용수부족 대비 용수공급 조정기준'에 따라 다목적댐의 저수량을 관심-주의-경계-심각 4단계로 관리하고, 각 단계별로 댐의 저수량 관리를 위해 하천유지, 농업, 생활·공업용수 순으로 방류량을 줄인다. '관심'단계는 예의주시하며, '주의'단계는 하천유지 용수를 최대 100%까지 감량, '경계'단계는 농업용수 실사용량의 20~30%까지 추가 감량 , '심각'단계는 생활·공업용수를 20% 추가 감량한다.

보령댐은 지난 7월 24일 가뭄 '주의단계'에 진입해 1일 2.7만 톤을 방류하던 하천유지용수 공급을 중단하는 등 긴축운영을 시행해왔지만 올해 1월 1일부터 8월 25일까지 보령댐 유역의 강수량은 예년 대비 53% 수준이며, 홍수기 중인 6월 21일부터 8월 25일까지는 49%에 불과하여 가뭄 '경계단계'로 격상됐다.

도수로를 통해 유입되는 금강 하천수는 1일 최대 11.5만 톤이며, 이는 보령댐에서 공급하는 생활 및 공업 용수 수요량의 약 48%에 해당하는 양으로, 보령댐의 용수공급 부담을 절반으로 줄이는 효과가 있을 것으로 기대된다.

박하준 환경부 수자원정책국장은 "용수수급 상황을 세심하게 관리하고, 국민들이 물 사용에 차질이 없도록 관계기관과 협력하여 댐을 철저하게 운영하겠다"고 말했다

한편, 환경부는 보령댐이 가뭄 경계단계에 진입하면 '댐 용수부족 대비 용수공급 조정기준'에 따라 농업용수 실사용량의 20~30%를 감량해야 하지만, 영농 상황 등을 고려하여 농업용수는 전량을 지속 공급하기로 보령시, 한국농어촌공사 등 관계기관과 협의해 결정했다.