보령시는 지난달 29일 충청남도가 '발전촉진형·거점육성형 지역개발계획'을 고시함에 따라 서해안 해양관광벨트 구축 청사진이 가시화됐다고 밝혔다.

계획에 따르면 원산도 관광거점 진입도로 개설 등 9개 사업에 향후 10년 간 3642억 원이 투입될 예정이다.

충남도의 지역개발계획 고시는 앞서 28일 국토교통부의 '발전촉진형·거점육성형 지역개발계획'이 국토정책위원회의 심의를 거쳐 최종 승인됨에 따라 이뤄졌다.

보령시는 안면도 연육교 개통(2020년) 등에 맞물려 성장기회를 극대화하기 위해 지역 간 관광거점 연결체계를 강화하면서 대규모 관광개발사업 추진 및 거점화로 국내·외 관광객 유치를 증대해 나간다는 구상이다.

지역개발계획은 '지역개발 및 지원에 관한 법률'에 근거해 도(道)별 낙후·거점 지역의 종합·체계적 발전을 위해 수립하는 10년 단위 중장기 계획으로, 지역별 발전 목표와 전략, 구체적인 사업계획을 담고 있다.

특히, 이번 지역개발계획에 반영됨에 따라 지역개발지원법의 적용으로 재정 지원, 세제 및 부담금 감면, 인허가 의제 등의 다양한 지원을 받을 수 있어 사업 추진이 원활해질 것으로 보인다.

김동일 시장은 "이번 중·장기적 지역개발계획의 승인으로 지역 고유자원과 특화사업 발굴로 새로운 성장 동력을 창출함은 물론, 정주여건 개선과 다양한 관광수요에 능동적인 대처로 인구 감소를 외부 체류인구 증가로 극복할 수 있다"며, "타당성 높은 투자계획 수립과 민간투자 컨설팅을 통한 민자 유치 확대로 실질적인 성과를 낼 수 있도록 지속가능한 지역 개발을 이뤄나가겠다"고 말했다.