보령시농업기술센터는 농업·농촌사업의 가치를 높이고, 농가 소득 향상과 지역경제 활성화 등 두 마리 토끼를 잡기 위해 '농촌자원을 활용한 힐링여행 프로그램 개발 팸투어'를 시범운영한다.

이번 사업은 지역특산물, 향토음식과 함께 특산품 생산 및 체험농가, 관광명소 등 3~4곳을 연결해 여행상품을 구성하는 것으로 올해는 청라면 소재의 전통 식생활 체험장인 평강뜰애 ▲배 재배 농가인 녹수청산 ▲청라냉풍욕장 및 양송이재배농가 ▲신경섭 가옥 ▲천북면 테마체험 마을인 방자구이마을 ▲역사 관광지 충청수영성 및 갈매못성지 ▲주포면 소재 농가맛집 석화촌이 코스이다.

농업기술센터는 사전교육과정으로 지난 9월 생산 및 체험농가, 관광농업 대표자, 외식업체 등 농촌관광사업자 30명을 대상으로 지역자원 발굴, 음식관광기획 노하우, 음식관광코스 연구 등 모두 4회의 '음식관광해설사' 과정을 운영해 전문성을 높이며 프로그램의 완성도를 높이기 위한 준비를 마쳤다.
 
지난달 29일 첫 운영한 행사에는 셰프, 파워블로거 등 음식 전문가들이 프로그램에 참여해 보령 농·특산품 만의 맛과 매력에 흠뻑 빠졌다.

앞으로 일반인을 대상으로 2차 시범투어를 실시하고, 특산품목과 관광상품에 대한 설문조사의 선호도를 바탕으로 추가 여행상품을 개발해 더욱 발전시켜 나간다는 계획이다.

농업기술센터 관계자는 "우리 지역의 농가소득 향상을 위해 우수한 농촌자원을 힐링 프로그램, 오감만족 여행을 결합해 새로운 성장 모델로 개발했다"며, "앞으로도 도시 지역의 다양한 분야의 참여자를 초청해 농업·농촌사업의 가치를 한층 높일 수 있도록 다각적인 노력을 기울여 나가겠다"고 말했다.