국내 축제 중 유일하게 '2015 글로벌 럭셔리 어워즈'를 수상한 대한민국 축제 넘버원 '보령머드축제'가 17일 개막을 시작으로 26일까지 10일간 대천해수욕장 일원에서 펼쳐진다.

올해로 열여덟 번째를 맞은 보령머드축제는 대한민국 글로벌 축제 위상에 맞게 60여개의 스릴과 재미가 넘치는 다양한 프로그램으로 구성됐으며, 머드체험 공간을 기존 머드광장에서 시민탑과 분수광장으로 확대해 관광객들에게 체험기회를 넓혀주고 있다.

첫날인 17일은 오전 9시 30분 머드광장에서 머드체험시설 개막 오프닝을 시작으로 오후 3시에는 공군의 블랙이글스 에어쇼로 분위기를 달궜으며, 오후 7시 30분부터는 'CBS 찾아가는 라디오 3.0 이병진입니다' 공개방송이 진행됐다.

토요일인 18일은 오후 1시에 방송인 남희석과 KBS 개그콘서트팀 안소미·김영희, TVN 코미디빅리그 이용진·양세찬 등이 '머드축제 홍보대사'로 임명받았으며, 2시부터는 시민, 관광객 등이 참여한 가운데 거리퍼레이드가 진행됐다.

이어 오후 7시 30분 머드광장 특별무대에서는 개막식에 이어 김승현·서수진 아나운서의 진행으로 실력파 가수 이은미, 변진섭, 설운도와 ‘포스트 소녀시대’로 꼽히는 AOA를 비롯해 인기 아이돌 그룹 N Sonic, 에이블 등이 출연하는 축하공연이 펼쳐졌다.

19일은 오후 3시에 보령머드축제와 공동으로 홍보활동을 펼치고 있는 '스페인 토마토축제' 체험의 날이 펼쳐졌으며, 오후 8시에는 공군군악대 초청공연이 이어졌다.

20일부터 24일까지는 매일 저녁 8시 자매도시 초청공연(정선군, 대구 동구청), 세계머드피부미용경진대회, 보령시민 열린 음악회, Rock 페스타가 열린다. Rock 페스타에는 인디 20주년을 맞는 크라잉넛과 2004년 MBC 대학가요제 금상 경력의 슈퍼키드 등이 출연한다.

25일 저녁 8시에 개최되는 힙합&레이브 파티에는 차세대 힙합러 박재범 등이 출연하여 ‘머드 클럽’ 분위기를 자아낼 것이다.

폐막식이 열리는 26일 저녁 8시에는 머드광장 해변 특설무대에서 이택림, 유지은 아나운서의 사회로 소찬휘, 김종환, 김범룡 등이 출연하는 ‘8090콘서트 및 폐막행사’ 가 진행된다.

머드축제의 하이라이트인 머드체험행사는 올해부터 머드광장과 분수광장 그리고 시민탑광장에서 개최된다.

머드광장은 머드슈퍼슬라이드, 대형머드탕, 머드교도소 등 에어바운스 14종으로 일반 관광객의 놀이 문화를 조성하고, 분수광장은 슬라이드 등 9종을 키즈존으로 운영하여 어린이들의 안전사고를 예방하고 시민탑광장은 머드레크레이션과 시민노래자랑으로 이용객들의 참여 기회를 늘렸다.

이밖에도 셀프마사지, 칼라보디페인팅, 머드몹신 등 웰빙체험 3종, 머드비누·캐릭터 만들기 등 참여체험 등은 양쪽에서 운영하여 익사이팅(EXCITING)하고 판타스틱(FANTASTIC)한 경험을 할 수 있다.

유료체험장에서 마음껏 미끄러지다 보면 어느새 피부가 좋아지고 가슴속이 뻥 뚫린다는 '머드슈퍼슬라이드'를 비롯해 체면과 격식이 필요 없는 '대형머드탕', '머드교도소' 등이 운영되며, 무료체험장에서는 '셀프마사지 체험장'과 '칼라머드 보디페인팅 체험장'도 운영된다.

유료체험존은 일반인과 청소년 각각 1만원, 8천원이며, 20인 이상 단체 이용시 각 1천 원씩이 할인된다. 키즈존의 경우는 성인과 어린이 동일하게 1만원이다.