보령교육청이 지난해 일선교육 여건 및 환경개선을 위한 특별교육재정 확보를 위해 총력을 펼친 것으로 나타났다.
지난해 충청남도교육청에서 집행한 특별교육재정 수요경비와 관련해 보령시에 쓰여진 예산은 총 2억7400만원으로 전년대비 248%가 증가한 것으로 확인됐다. 이는 도내 16개 시군 중 일곱 번째이며, 증감률로는 248%의 증가세로 1억9500만원이 늘어난 금액으로, 2006년도 7900만원이 집행되면서 충남도내 15개 시군 중(계룡시 제외) 최하위를 기록했던 것과는 대조적이다.
특별교육재정 집행내역은 지난해 6월 충남도의회 백락구 의원이 207회 충남도의회 정례회에서 충남 교육예산과 관련해 목적대로 사용됐는지 여부를 지적하면서 주목을 받아왔으며, 보령교육청에서 이를 적극적으로 반영 도교육청에 지원요청을 하면서 늘어난 결과로 분석됐다.
지난해 집행된 총 2억7400만원에 대한 세부내역으로는 대천고 기숙사 냉난방시설에 4300만원, 원의중 교직원 관사설치 4900만원, 외연도초 체육교구 및 냉방기, 교사 내외부 수리 등에 총 9500만원, 광명초 냉난방시설 2080만원, 웅천도서관 방음시설 1200만원, 송학·대남·월전초에 방송시설 및 체육교구 설치 등에 각각1000만원씩 집행됐다.
이는 2006년도 대천고 운동장 보수 2000만원, 대천여고 외부도장 공사로 2290만원 등 4300여만원이 투자사업비로, 나머지 3600만원이 대천해수욕장 내 임해수련원 물품구입비인 경상사업에 쓰이면서 보령시에 7900만원이 집행된 것과 비교하면 확연한 차이며, 특히 초·중학교의 경우 집행된 내역은 전무해 타 시군과의 차이가 뚜렷했다.
이에 대해 시 교육청관계자는 “2007년도 하반기부터 특별교육재정 배정을 위해 일선 교육현장 실태파악에 나서는 등 보다 적극적인 도교육청 지원요청에 임하고 있다”며 “올해 주포초 개량사업 등 일선 학교의 어려움과 개선점을 파악해 도교육청 지원을 적극적으로 요청해 나갈 것”이라고 밝혔다.
한편 특별교육재정은 학교 내 시설물 개선사업에 쓰이는 교육예산의 하나로 교육감 재량사업 일환으로 불리고 있으나, 최근 들어 긴급을 요하는 각종 현안이나 재해 등에 따른 응급복구 등에 집행되는 항목으로 일선 학교의 책상이나 의자, 체육 및 기타 시설의 교체 또는 보수 등에 주로 쓰이고 있다.
또한 특별교육재정 경비는 시군 교육청에서 초·중학교에서 신청한 지원내역을 파악, 도교육청에 다시 지원 요청함으로써 배정여부가 결정되고 고등학교의 경우 도교육청에 직접 배정한다.
이는 곧 일선 학교나 시군 교육청에서 일반교육예산과 별개로 교육환경개선을 위해 적극적으로 배정신청을 통해 도교육청에서 이를 검토 특별교육재정 경비를 배정하게 되는 성격을 띠고 있어 지난해 보령교육청이 2006년에 비해 적극적인 지원요구를 도교육청에 신청했다는 셈이다.
이와 관련해 지난해 시교육청관계자는 “특별교육재정 경비만으로 교육환경개선 노력의지를 평가하기엔 곤란하다”며 “그동안 보령시의 교육재정이 타 시군에 비해 상대적으로 많이 확보돼 일반교육재정으로도 이를 충분히 집행할 수 있어 특별교육재정 경비에 큰 비중을 두지 않았으나 2007년에는 적극적 대처로 보다 많은 배정신청이 이뤄지도록 하겠다”고 밝힌바 있다.